À Lorient, le projet Minilab entre dans une phase décisive avec le lancement des tests en conditions réelles en mer des premiers foils recyclables en matériaux thermoplastiques. Initié en 2023 par le skipper Adrien Marchandise, Minilab vise à prouver qu’il est possible d’allier performance et durabilité dans la course au large.
« En intégrant des foils recyclables sur un bateau de course, nous démontrons qu’une alternative plus durable est possible. Ces tests grandeur nature sont essentiels pour prouver la fiabilité de ces nouvelles technologies et convaincre toute l’industrie », explique le fondateur du projet.
Soumis à des contraintes extrêmes, les foils testés sur le bateau-laboratoire Minilab permettront de valider la robustesse et la performance des matériaux avant leur participation à la Mini Transat 2025, une course océanique en solitaire de 4 000 milles. Véritable accélérateur d’innovation, la course au large devient ici un terrain d’expérimentation pour des solutions éco-performantes applicables à d’autres secteurs industriels.
Soutenu par Avel Robotics, UBSIDE – membre du Carnot MICA –, et l’Université de Bretagne Sud, le projet Minilab s’inscrit dans une logique de collaboration ouverte entre recherche et industrie.
Financé dans le cadre du programme Drift 1 du Carnot MICA, il a permis de réaliser les premiers essais matériaux et démonstrateurs. UBSIDE et le plateau technique ComposiTIC ont apporté leur expertise en matériaux composites recyclables, de la fabrication aux tests mécaniques.
« Seule une validation en mer permet d’observer toutes les contraintes simultanées auxquelles ces nouveaux foils sont soumis », souligne Frédéric Fourreau, Directeur Général de UBSIDE.
Autour de ce projet, plusieurs partenaires industriels – Victrex, Diab, SMM Composites et Pixel sur Mer – contribuent à la mise au point de chaque composant : structure, mousse d’âme, usinage et capteurs embarqués.
Les tests en mer permettront d’optimiser la conception avant l’épreuve ultime : la Mini Transat 2025, où les foils recyclables seront testés sur 4 000 milles de navigation.
Au-delà de la compétition, ces innovations ouvrent des perspectives dans d’autres domaines – aéronautique, naval ou transport – où la légèreté et la recyclabilité des matériaux constituent des enjeux majeurs.
Grâce à l’expertise de UBSIDE, membre du Carnot MICA, Minilab illustre parfaitement comment la recherche et l’industrie peuvent s’unir pour accélérer la transition vers des technologies éco-performantes, au service d’une mobilité maritime plus durable.
